Van 11 tot 14 november 2014 word de Caribbean Regional Conference of Psychology, CRCP 2014 in Suriname gehouden. Bij deze conferentie zal het effect van het verleden op het heden worden bekeken en ook hoe men richting de toekomst moet gaan voor wat betreft het vakgebied psychologie in het Caraibisch gebied en de toepassing van de inzichten hieruit voortvloeiend. Het thema van de conferentie is dan ook ‘Unmasking the Past and Claiming our Future’.
Maja Heijmans-Goedschalk, secretaris van de Vereniging van Pscychologen in Suriname (SVPO), die tevens de voorzitter is van de commissie belast met het organiseren van de CRCP conferentie, geeft aan dat de psychologie, zoals die nu onderwezen wordt op de verschillende instituten veelal op westerse inzichten gebaseerd is. Het is volgens haar en meerdere deskundigen binnen haar vakgebied nodig om de psychologie enigszins aan te passen aan de Caraibische en Surinaamse werkelijkheid. Cultuur als achtergrond speelt in de psychologie een grote rol bij de behandeling van clienten/patiënten omdat het belangrijk is voor de psycholoog of psychiater om aansluiting te vinden bij de persoon die wordt behandeld. Hierdoor kan je de persoon beter begeleiden, legt Goedschalk uit. De conferentie beoogt dan ook ‘de antecedenten en nalatenschappen, die ons vormen als mensen van de Caribische gemeenschap, te onderzoeken als een voorwaarde voor het ontwikkelen van de bevordering van positief gedrag’. Tijdens de conferentie zullen bepaalde’ probleem gebieden’ van de regio en dus ook van Suriname onder de loep genomen worden zoals stress, uitdagingen op het gebied van de geestelijke gezondheid, zelfmoord, huiselijk geweld, ontwikkeling van de jeugd, gezondheidszorg, onderwijs, capaciteit bevordering en psychologie in organisaties en op de werkplek. Deze gebieden zijn allemaal van grote invloed op onze psychosociale ontwikkeling in het Caribisch gebied. Goedschalk zegt voorts dat het bewustzijn over de psychologie nu internationaal groter is. De psychologie bestudeerd gedrag en helpt mensen om van hun gedragsproblemen af te komen of om hun gedrag te veranderen. Aangezien alles in de samenleving een direct gevolg van gedragingen is, kan de psychologie een belangrijke rol vervullen bij het helpen begeleiden van mensen in die samenleving. Dit kan positief doorwerken, niet alleen binnen de gezondheidssector of het onderwijs maar zelfs tot in het gedrag van mensen in het verkeer. Ook agressief gedrag onder jongeren kan aangepakt worden. Goedschalk geeft tenslotte aan dat er vanuit de lokale en internationale gemeenschap bijzonder enthousiast gereageerd is op de naderende conferentie. Het uitwisselen van kennis en het bevorderen van psychologisch onderzoek in de regio zijn andere positieve doelen van de te houden conferentie. Er zijn reeds150 deelnemers geregistreerd voor de conferentie waarvan het grootste deel buitenlanders uit alle streken van de wereld. Uit Suriname zijn er op dit moment 30 geregistreerde deelnemers. De deelnemers aan de conferentie zijn niet alleen psychologen en psychiaters, sociologen of maatschappelijk werkers maar ook mensen die gewoon interesse hebben in dit vakgebied. De CRCP-conferentie is een initiatief van CANPA, de Caribbean Alliance of National Psychological Associations, die de overkoepelende organisatie is van Verenigingen voor Psychologie in de regio.
