Tot voor kort klaagden toeristen en remigranten steen en been over de verkrijgbare kleding in Suriname. Surinamers zelfs beamen het ook, maar leken zich erin te berusten. Men is ook niet anders gewend. Van een afstand leken de Chinese winkels enigszins de oplossing te bieden totdat je naar binnen liep. Kwaliteit die te wensen overlaat, kleding die niet lekker zit, de maten die totaal anders zijn, omdat ze gemaakt zijn voor de Chinese markt, waarbij de consumenten over het algemeen wat kleiner zijn. Er lijkt een verschuiving plaats te vinden. Met de opening van nieuwe winkelketens, zoals Shana die kleding aanbiedt die erg up to date is, globaal gezien, en ook nog vrij betaalbaar lijkt de markt in te springen op de behoefte van vooral de jongere generatie.
We hebben styliste Deborah Cher (25) gevraagd naar haar mening. ‘Het wordt inderdaad beter. Maar eerst was het slecht. Als je op straat loopt, zie je slechte kledingkeuze. Slechte combinaties. Slechte pasvorm. Saai. Ik snap het wel. Er is hier geen modeopleiding, waarbij je opgeleid kan worden tot designer. En als mensen niets anders kennen, weten ze ook niet wat ze fout doen. Niet alle kleuren staan bijvoorbeeld bij een specifieke huidskleur. Als je daar al naar kijkt, valt er al wat winst te behalen qua stijl. Hier is er geen focus op ‘fashion’, in het buitenland wel.’
Er is wel een modebranche, maar er is een tekort aan stylisten. ‘Men snapt het belang van een stylist niet. En als dat in advertenties al niet goed naar voren komt, zullen de mensen het niet goed overnemen. Door de opkomst van internet en bijvoorbeeld Facebook komt er meer kennis uit het buitenland. Maar kijkt bijvoorbeeld op tv, er is geen één programma dat zich richt op mode! Wel muziek en sport, maar geen mode!!’ Volgens Cher moet geld absoluut geen rol spelen als je er goed uit wil zien. Dat zou dus geen excuus moeten zijn. Het gaat om creativiteit. ‘Je kunt er simpel uitzien, maar door de juiste combinaties kan je er op en top uitzien. Een simpele outfit met een designer tas kunnen werken. Accessoires zijn ook van belang. Kies de juiste dingen. Het is ook niet erg om iets te kopiëren, maar doe het net ietsje anders.’ Styling draait vooral om laagjes. In een warm land als Suriname is het lastig om met diverse laagjes rond te lopen. Er zou een heel nieuwe visie moeten komen over hoe men zich dan wel goed kan kleden. ‘Kijk, we wonen in een warm land. Het is elke dag zonnig. Waarom altijd maar die stomme Ray Ban zonnebrillen? Er is zoveel meer. Daar zou al verandering in mogen komen. Een betere keuze in zonnebrillen en accessoires.’
In haar werk als stylist ondervindt Cher ook problemen. Veel moet uit het buitenland komen. En daar zit het nu juist in. De keuze van wat er uit het buitenland wordt gehaald, wordt nu beter. Ze geeft als voorbeeld een winkeltje als Tian 2. ‘Erg leuk winkeltje met leuke kleding die redelijk betaalbaar is.’ Daarnaast zouden mensen meer moeten durven. ‘Mensen durven niet. Dat is omdat je aangestaard wordt als je er erg leuk uitziet. Als ik me leuk kleed, wil ik niet zo zeer aangestaard worden.’ Durven wil niet zeggen dat men zich extreem moet kleden of veel geld uit moet geven. ‘Het hangt af van de situatie. Voor ‘gewoon normaal’ kan je inderdaad best naar die Chinees, maar combineer het goed. Als je iets sjiek wil maar minder te besteden hebt, ga dan naar Shana. En wees niet bang dat iedereen hetzelfde eruit ziet. Want als je goed kan stylen, kun je je zodanig kleden dat men niet door heeft waar je het vandaan hebt gehaald.’ De regels die hier gelden qua mode, zijn oud en achterhaald. Die worden in stand gehouden door een oudere generatie en de jongere generatie durft zich er niet zo goed tegen uit te spreken. Cher hoopt met haar werk als stylist een verandering teweeg te brengen. ‘Durf anders te zijn!’
