In de dynamische stad Rotterdam, waar de Surinaamse gemeenschap al decennialang stevig verankerd is, spreekt de diaspora zich duidelijk uit: men staat achter president Chan Santokhi.
Binnen deze gemeenschap speelt Wilgo Pengel een opvallende rol. Al meer dan 30 jaar is hij actief op het gebied van kunst, cultuur, sport, politiek en onderwijs. Als oprichter en politiek leider van de partij Kleurrijk Rotterdam en medeoprichter van de Suriname-Nederland groepsapp 2.0, verbindt hij dagelijks mensen met Suriname als rode draad.
De Rotterdamse diaspora erkent de inspanningen van Santokhi om de banden met de Surinaamse gemeenschap in het buitenland te versterken. “Chan Santokhi is de eerste president sinds lange tijd die oprechte aandacht heeft voor de diaspora”, aldus Pengel. “Wij voelen ons gehoord en willen meebouwen aan een beter Suriname.”
De gemeenschap waardeert met name dat Santokhi de diaspora expliciet betrekt bij de sociaal-economische ontwikkeling van Suriname. Recentelijk werd tijdens bijeenkomsten in Rotterdam nogmaals benadrukt dat de diaspora niet alleen financiële steun biedt, maar ook kennis, ervaring en netwerken die van groot belang zijn voor Suriname.
De Diaspora Rotterdam, een informele bundeling van Surinaamse organisaties en sleutelfiguren, onderstreept dat de betrokkenheid van de diaspora nooit vanzelfsprekend is. Het vertrouwen dat Santokhi geniet, is het resultaat van jarenlange persoonlijke contacten, luisterbereidheid en een gedeelde visie op de toekomst van Suriname.
Volgens Pengel, is de steun vanuit Rotterdam meer dan symbolisch: “We staan achter Santokhi, juist nu. We zien de uitdagingen, maar geloven in de koers die hij vaart. Samen kunnen we bijdragen aan duurzame veranderingen.”
Met de verkiezingen van 25 mei 2025 in aantocht, spreekt deze duidelijke steun van de Rotterdamse diaspora boekdelen. Het geeft aan dat de brug tussen Suriname en zijn grootste gemeenschap buiten de landsgrenzen sterker is dan ooit.
