Internationale wetenschappers hebben na tien jaar boren in Antarctica een ijskern van bijna 3 kilometer naar boven gehaald. Die ijskern kan belangrijke informatie onthullen over het klimaat. Mogelijk kunnen de wetenschappers daarmee een eeuwenoud mysterie oplossen.
IJstijden komen en gaan in de lange geschiedenis van de aarde. Maar ongeveer een miljoen jaar geleden wisselden de ijstijden zich opeens minder snel af. De cycli vertraagden van eens in de 41.000 naar eens in de 100.000 jaar.
Al een eeuw lang vragen wetenschappers zich af wat er een miljoen jaar geleden precies gebeurde.
De afronding van het onderzoek op Antarctica is een mijlpaal op zichzelf. Het was een technologisch hoogstaande operatie, waarbij de wetenschappers in ploegendienst werkten om het ijs voorzichtig naar boven te halen.
De boor die ze gebruikten is te vergelijken met een soort enorme appelboor. Daarmee konden ze steeds een stuk van 4 tot 5 meter ijs oogsten. Nu het ijs geoogst is, wordt het in kleinere stukken gezaagd.