Australië wil een verbod invoeren op het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 16 jaar oud. Een meerderheid van het Australische parlement is daarvoor. Het initiatief moet alleen nog door de Senaat.
De wet richt zich op de grote platforms waar jongeren dagelijks urenlang gebruik van maken, zoals TikTok, Snapchat, YouTube, Instagram en Facebook. Die platforms moeten straks verplicht een leeftijdscontrole met verificatie inbouwen voor hun gebruikers in Australië.
Het verbod moet Australische jongeren beter beschermen tegen potentiële gevaren van social media, zoals een negatieve impact op de mentale gezondheid door het vormen van een laag zelfbeeld, pesten en chantage. Ook krijgen minderjarigen op social media ongepaste of schokkende berichten te zien over geweld, seks, drugs, zelfverminking en zelfdoding.
Het is nog niet direct duidelijk wanneer de wet zou moeten ingaan. “Deze hervorming gaat over het beschermen van jongeren en het laten weten aan ouders dat we voor hen klaarstaan”, zei de Australische minister van Communicatie Michelle Rowland. “Social media hebben een maatschappelijke verantwoordelijkheid voor de veiligheid en geestelijke gezondheid van jonge Australiërs.”
