In een spannende NBA Cup-wedstrijd op dinsdag leidde Damian Lillard de Milwaukee Bucks naar een 106-103 overwinning op de Miami Heat, ondanks de afwezigheid van Giannis Antetokounmpo vanwege een knieblessure. Lillard scoorde indrukwekkende 37 punten en hielp zijn team voorop te blijven in de groepsfase. De Heat herstelden zich in het derde kwart, maar konden de voorsprong van de Bucks niet inhalen. Tyler Herro, die een cruciale 3-puntsmogelijkheid miste op de zoemer, droeg bij aan Miami’s late inspanning.
Het was ook een succesvolle avond voor de Houston Rockets, die de West Group A-titel veiligstelden en de Minnesota Timberwolves met 115-111 versloegen in de verlenging. Alperen Sengun blonk uit met een triple-double van 22 punten, 10 rebounds en 11 assists.
Ondertussen verpletterden de Phoenix Suns de Los Angeles Lakers met 127-100, dankzij de terugkeer van sterren Kevin Durant en Bradley Beal. Devin Booker leidde de Suns met 26 punten en 10 assists. De overwinning van de Suns verstevigde hun positie als favorieten in het toernooi.
In andere wedstrijden leidde Victor Wembanyama de San Antonio Spurs naar een overwinning van 128-115 op de Utah Jazz, terwijl de Chicago Bulls met 127-108 wonnen van hun tegenstanders. Deze confrontaties versterken de dynamiek van het nieuwe NBA Cup-toernooi, waarbij elke wedstrijd niet alleen voor de competitie telt, maar ook voor de reguliere seizoensranglijst.
