Dikke, giftige smog heeft Noord-India en Oost-Pakistan opnieuw omhuld, slechts enkele dagen voor het begin van Diwali, een hindoeïstisch festival dat doorgaans wordt gevierd met vuurwerk dat elk jaar de luchtkwaliteit doet kelderen.
De luchtkwaliteitsindex in de Indiase hoofdstad Delhi was maandagochtend ongeveer 250, na dagen in de “zeer ongezonde” zone boven de 200, volgens IQAir, dat de wereldwijde luchtkwaliteit bijhoudt.
In de Pakistaanse stad Lahore, ongeveer 25 kilometer van de Indiase grens, overschreed de luchtkwaliteit maandag een “gevaarlijke” 500 – bijna 65 keer de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie WHO voor gezonde lucht – waardoor het de meest vervuilde stad ter wereld was op het moment van de ranglijst, volgens IQAir.
De luchtkwaliteit in de regio zal verslechteren naarmate het winterse smogseizoen nadert, wanneer een onheilspellende gele waas de lucht bedekt door boeren die landbouwafval verbranden, kolengestookte elektriciteitscentrales, verkeer en windstille winterdagen.
Diwali, het hindoeïstische lichtfeest, begint donderdag – een vijfdaags feest waarbij mensen samenkomen met hun families, feesten en vuurwerk afsteken, in sommige gevallen in strijd met lokale verboden, wat de luchtvervuiling verder verergert.
