Het Shiloh Internaat, dat jarenlang onderdak bood aan kinderen uit Apoera die in Nieuw Nickerie studeerden, heeft zijn deuren moeten sluiten. Volgens districtscommissaris Josta Lewis, die tegenover Dagblad Suriname de situatie toelichtte, heeft de sluiting niets te maken met financiële problemen, zoals geruchten in de gemeenschap doen vermoeden.
Lewis legt uit dat de beslissing voortkwam uit de hoge huurkosten in combinatie met een zeer lage bezetting. “De huurprijs bedroeg bijna 15.000 SRD per maand, terwijl er nog maar vijf kinderen in het internaat verbleven. Van deze vijf studenten zijn er inmiddels twee afgestudeerd, één is bij familieleden in Nickerie gaan wonen, en één andere student heeft zijn studie niet met succes afgerond”, aldus de districtscommissaris.
.Het geringe aantal studenten en het hoge huurtarief maakten het voor het internaat niet langer rendabel om open te blijven. “Gezien het feit dat er niet genoeg vraag is naar het internaat, is het besluit genomen om de faciliteit te sluiten”, zegt Lewis.
De sluiting heeft voor veel reacties gezorgd binnen de gemeenschap van Apoera en Nieuw Nickerie, vooral onder ouders die afhankelijk waren van het internaat voor het onderbrengen van hun kinderen tijdens hun studie in Nickerie. Toch benadrukt Lewis dat het, gezien de omstandigheden, geen logische optie was om het internaat open te houden. Of er op korte termijn een alternatief komt voor de kinderen uit Apoera die in Nieuw Nickerie willen studeren, is nog niet duidelijk.
