Wetenschappers van Florida International University hebben een nieuwe hamerhaaisoort geïdentificeerd, Sphyrna alleni, vernoemd naar wijlen Paul G. Allen, een voorvechter van haaienbescherming.
De lokaal bekende schoffelhaai, die voorheen onopgemerkt bleef vanwege zijn gelijkenis met de kaphamerhaai, Sphyrna tiburo, is aangetroffen van Belize tot Brazilië en wordt nu met uitsterven bedreigd.
De Global FinPrint-studie onthulde dat haaien in deze regio overbevist worden, met name vanwege destructieve visserijpraktijken. “Deze haaien hebben een cruciale rol gespeeld in het vormgeven van de cultuur en economie van veel lokale gemeenschappen in veel Latijns-Amerikaanse landen, dus het is belangrijk om nauw samen te werken met de vissers aan beschermingsinspanningen”, aldus FIU-onderzoeker en hoofdauteur van het onderzoek, Cindy Gonzalez.
De volgende fase van het project zal de gezondheid van haaien evalueren in beschermde zeegebieden (MPA’s) in 26 landen. “Het is tragisch dat we pas net hebben erkend dat deze soort bestaat, en we rennen al tegen de klok om uitsterven te voorkomen”, zei de leider van het onderzoeksteam, Demian Chapman. Hij prees Belize voor zijn proactieve stappen in haaienbescherming.
