Kort na middernacht op 31 augustus 1997 overleed Diana, prinses van Wales, liefkozend “de prinses van het volk” genoemd, bij een auto-ongeluk in Parijs. Ze was 36. Haar vriend, de in Egypte geboren socialite Dodi Fayed, en de bestuurder van de auto, Henri Paul, kwamen ook om.
Prinses Diana was een van de populairste publieke figuren ter wereld. Haar dood werd met een enorme uitbarsting van verdriet ontvangen.
Diana en Dodi verlieten die nacht het Ritz Paris net na middernacht en zodra ze het hotel verlieten, begonnen paparazzi op motoren hun auto agressief te volgen.
Ongeveer drie minuten later verloor de bestuurder de macht over het stuur en botste tegen een pilaar bij de ingang van de Pont de l’Alma-tunnel. Diana werd naar een ziekenhuis gebracht en om 6:00 uur dood verklaard.
