De regering van Suriname heeft overeenkomsten ondertekend met Vlatacom Instituut, OESD International GmbH om binnen zes maanden e-paspoorten te introduceren. Tijdens de ondertekeningsceremonie benadrukte minister Bronto Somohardjo van Binnenlandse Zaken het gemak en de beveiliging van deze nieuwe paspoorten.
Een e-paspoort wordt beschermd met een contactloze chip, biometrische gegevens (zoals gezichtsafdrukken), en beveiligingskenmerken zoals hologrammen en watermerken.
Hoewel er veel lof en namen van betrokkenen in de persberichten stonden, ontbrak essentiële informatie over wat het project gaat kosten en wat de paspoorten zelf zullen kosten. De aanwezigheid van een bank vertegenwoordiger suggereert dat de kosten mogelijk hoog kunnen zijn, maar hier werd niets concreets over gezegd.
Vlatacom, gevestigd in Servië, raakte eerder al in opspraak toen de oppositie de kosten van contracten voor ID-kaarten te hoog vond tijdens de regering-Desi Bouterse, die de relatie met Kroatië verbrak en diplomatieke betrekkingen aanging met Servië, een bondgenoot van Rusland. Dit werd destijds gedaan in ruil voor enkele studenten beurzen en de overeenkomst met Vlatacom.
Het blijft zorgwekkend dat een buitenlandse entiteit, specifiek uit Servië, zoveel controle kan hebben over de persoonsgegevens van Surinaamse burgers. Hoewel officiële uitspraken dit misschien niet expliciet bevestigen, bestaan er in de wereld van spionage altijd risico’s dat dergelijke gegevens mogelijk worden gebruikt voor onethische doeleinden.
Het financiële contract blijft gehuld in geheimzinnigheid, wat herinneringen oproept aan vorige overeenkomsten onder de regering van Bouterse waar Suriname uiteindelijk ongunstig uit kwam.
Minister Somohardjo hoopt het eerste e-paspoort tegen december te kunnen overhandigen, maar de bevolking vraagt zich af of deze nieuwe initiatieven werkelijk in hun voordeel zullen werken, of dat ze opnieuw geconfronteerd zullen worden met verborgen kosten en ontransparante praktijken. Het is cruciaal dat er meer duidelijkheid en openheid komt rond de financiële en veiligheidsaspecten van dit project.
