Op 24 juni 1997 publiceerden functionarissen van de Amerikaanse luchtmacht een rapport van 231 pagina’s waarin ze de lang bestaande beweringen over een buitenaardse ruimteschipcrash in Roswell, New Mexico, bijna precies 50 jaar eerder, verwierpen.
De stad Roswell, gelegen nabij de Pecos River in het zuidoosten van New Mexico, werd een magneet voor UFO-gelovigen vanwege de vreemde gebeurtenissen van begin juli 1947, toen ranchvoorman W.W. Brazel een vreemd, glimmend materiaal vond verspreid over een deel van zijn land. Hij gaf het materiaal aan de sheriff, die het doorgaf aan de autoriteiten op de nabijgelegen luchtmachtbasis.
Op 8 juli kondigde de luchtmacht aan dat ze het wrak van een “vliegende schijf” hadden geborgen.
Een lokale krant zette het verhaal op de voorpagina, waarmee Roswell in de schijnwerpers kwam te staan van de UFO-fascinatie van het publiek.
