Suriname heeft een robuust gezondheidszorgstelsel voor haar burgers. Ongeveer 80% van de bevolking heeft een staatsverzekering, terwijl de overige 20% particulier verzekerd is. De eigen bijdrage van de 80% met staatsverzekering is minimaal en wordt volledig door de staat betaald.
In schril contrast hiermee staat het machtigste land ter wereld, de Verenigde Staten, dat geen universele gezondheidsdekking heeft voor al haar burgers. Voor Suriname vormt het handhaven van een dergelijk systeem een aanzienlijke uitdaging, gezien de hoge kosten van geïmporteerde medische benodigdheden en apparatuur, naast andere operationele kosten.
Universal Health Coverage (UHC), zoals gedefinieerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), garandeert dat alle mensen toegang hebben tot gezondheidsdiensten zonder financiële hindernissen, van basiszorg tot specialistische behandelingen. In 2024 genoten 73 van de 195 landen UHC, wat betekent dat ongeveer 69% van de wereldbevolking toegang had tot deze uitgebreide zorg. Opvallend is dat de Verenigde Staten, ondanks hun ontwikkelingsstatus, geen universele gezondheidsdekking bieden aan al hun burgers. Slechts 36,1% van de Amerikanen was in 2022 gedekt door publieke ziektekostenverzekeringen, terwijl particuliere verzekeringen 65,6% van de bevolking dekten, waardoor de VS de hoogste gezondheidszorguitgaven per capita ter wereld hebben.
De geschiedenis van UHC begon met Duitsland, dat in 1883 het eerste sociaal ziektekostenverzekeringssysteem invoerde voor arbeiders, later uitgebreid naar meer burgers. Internationaal werd UHC versterkt door de Verklaring van Alma-Ata in 1978, waarbij de ambitie werd uitgesproken om tegen het jaar 2000 wereldwijde UHC te bereiken. Het Ottawa Charter for Health Promotion in 1986 herhaalde deze doelstelling, waardoor meer landen werden aangemoedigd om universele gezondheidszorg aan te nemen.
Hoewel UHC vooruitgang heeft geboekt, blijven er wereldwijd uitdagingen bestaan, met verschillen tussen landen in de mate van dekking en toegang tot gezondheidszorgdiensten. Het streven naar UHC blijft een cruciaal doel voor de volksgezondheid om gezondheid gelijkwaardig beschikbaar te maken voor alle mensen, ongeacht hun sociale of economische achtergrond.
