Een voormalige Amerikaanse ambassadeur is vrijdag 12 april door een federale rechtbank in Miami veroordeeld tot vijftien jaar gevangenisstraf. Hij had toegegeven meer dan veertig jaar voor Cuba te hebben gespioneerd.
De 73-jarige Victor Manuel Rocha werd in december gearresteerd in een zaak die Amerikaanse functionarissen beschreven als ‘een van de diepste en meest langdurende infiltraties van de Amerikaanse regering door een buitenlandse agent’.
In februari claimde Rocha onschuldig te zijn, maar later sloot hij een deal met de federale aanklagers. De rechter vertelde Rocha dat ze hem ‘de maximale straf zou opleggen die de wet toestond’.
Naast een celstraf van vijftien jaar kreeg hij ook een boete van 500.000 dollar. Wat hij precies voor geheimen doorspeelde aan Cuba, is niet duidelijk.
De in Colombia geboren Amerikaan drong in de afgelopen decennia door tot de top van de Amerikaanse politiek. Hij was de Amerikaanse ambassadeur in Bolivia (2000-2002), werkte voor de Nationale Veiligheidsraad (1994-1995) en was in die rol ook verantwoordelijk voor Cuba. Verder werkte hij op ambassades in de Dominicaanse Republiek, Honduras, Italië en Mexico.
