Op 4 maart 2024, in een escalatie die herinnert aan de donkerste pagina’s van het conflict, hebben Israëlische troepen een van de meest ingrijpende invallen in jaren uitgevoerd op de bezette Westelijke Jordaanoever. De administratieve Palestijnse hoofdstad Ramallah werd het toneel van een brute militaire actie die resulteerde in de dood van de 16-jarige Mustafa Abu Shalbak in het vluchtelingenkamp Am’ari. Deze tragedie maakt deel uit van een angstaanjagende toename van geweld, parallel aan de voortdurende Gaza-oorlog, waar de dodentol van Palestijnen in recente confrontaties gestegen is tot minstens 400.
Terwijl de nacht plaatsmaakte voor chaos, werden minstens 55 Palestijnen weggevoerd in het donker van de nacht tijdens deze inval. De sporen van vernieling lieten niemand onberoerd; in Tulkarm werd een hoofdweg uiteengereten, terwijl in Nablus een woning tot puin werd herleid. Deze woning behoorde toe aan een man die door Israël was beschuldigd van betrokkenheid bij een aanval die het leven kostte aan een Brits-Israëlische moeder en haar twee dochters.
Ondertussen proberen internationale bemiddelaars en Hamas-gezanten in Caïro broos overleg te voeren voor een wapenstilstand, met de heilige maand Ramadan op de loer. Ondanks berichten over ‘aanzienlijke vooruitgang’, blijft de situatie gespannen.
In een poging om de toenemende crisis aan te pakken, riep de Amerikaanse vice-president Kamala Harris op tot een “onmiddellijk staakt-het-vuren”, terwijl ze Israël bekritiseerde voor zijn onvoldoende inspanningen om de humanitaire catastrofe in Gaza te verzachten. Echter, deze woorden weerklinken hol gezien de rol van de VS in het bewapenen van Israël, wat bijdraagt aan de voortdurende tragedie.
De schaduw van dood en verderf hangt zwaar over Gaza, waar volgens het door Hamas gerunde ministerie van Volksgezondheid sinds het begin van de oorlog maar liefst 30.534 mensen zijn gedood en 71.980 gewond geraakt bij Israëlische aanvallen. Deze cijfers schilderen een grimmig beeld van een conflict dat nog lang geen einde kent, waarbij elke nacht een nieuwe episode van horror zich ontvouwt in een eindeloze cyclus van geweld.
