DOOR JORDI BOU
De testvlucht van Japans nieuwe vlaggenschip H3-raket zal een belangrijke test zijn voor de ruimtevaartontwikkeling van het land, na het mislukken van zijn debuutvlucht vorig jaar.
De H3-raket zal op 17 februari een tweede testvlucht maken, twee dagen later dan een aanvankelijk geplande lancering die werd uitgesteld vanwege slechte weersvoorspellingen op de lanceerplaats in het zuidwesten van Japan.
De H3, ontwikkeld door Mitsubishi Heavy Industries, is de opvolger van het Japanse H-IIA-lanceersysteem, dat in 2001 debuteerde.
De aanstaande lancering wordt beschouwd als een belangrijke test na de mislukte debuutvlucht van Japan afgelopen maart, toen de raket vernietigd moest worden, samen met de geavanceerde landobservatiesatelliet, ALOS-3, die hij aan boord had.
De verwachtingen zijn hooggespannen na de historische precisiemaanlanding van JAXA vorige maand met zijn ruimtevaartuig gelanceerd vanaf de H-2A-raket, in de hoop dat dit de concurrentiekracht van Japan met de VS en China zou aantonen.
