Het Israëlische leger bereidt een grondoperatie voor in Rafah, Gaza, op bevel van premier Netanyahu, te midden van het conflict waarbij de stad als een toevluchtsoord dient voor meer dan de helft van Gaza’s 2,3 miljoen inwoners. Deze operatie is gericht op de vernietiging van Hamas-bataljons in Rafah, voorheen beschouwd als een veilige zone. Netanyahu benadrukt de noodzaak om Hamas te elimineren voor het bereiken van de oorlogsdoelen en wijst op de behoefte aan evacuatie van burgers uit het gebied. Deze ontwikkeling volgt te midden van internationale bezorgdheid, met name kritiek van de Amerikaanse president Biden op het hoge risico van burgerdoden. Verder geweld in de regio omvat de dood van een 17-jarige Palestijnse jongen door Israëlische troepen in Beita op de Westelijke Jordaanoever. De escalatie heeft geleid tot een aanzienlijke toename van geweld en doden, de ernstigste sinds de Tweede Intifada, met honderden Palestijnen gedood in recente maanden. Israël handhaaft een regime van militaire bezetting en kolonisatie in de Westelijke Jordaanoever sinds de Zesdaagse Oorlog van 1967.
Minstens 28.064 Palestijnen zijn gedood en 67.611 anderen gewond geraakt bij Israëlische aanvallen op Gaza sinds 7 oktober, zei het ministerie van Volksgezondheid in Gaza zaterdag in een verklaring.
Israëlische strijdkrachten hebben de afgelopen 24 uur in Gaza minstens 117 Palestijnen gedood en 152 anderen gewond, aldus de verklaring.
