Een Pakistaanse rechtbank heeft voormalig premier Imran Khan en zijn partijgenoot Shah Mahmood Qureshi elk tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld voor het lekken van staatsgeheimen. De veroordeling vond plaats in Rawalpindi, waar Khan reeds een driejarige gevangenisstraf uitzit wegens corruptie. Dit alles speelt tegen de achtergrond van de aankomende parlementsverkiezingen op 8 februari, waar Khan niet aan mag deelnemen vanwege zijn strafblad. Ondanks zijn afwezigheid bij de verkiezingen blijft Khan een invloedrijke politieke figuur. Pakistan heeft te maken gehad met gewelddadige protesten sinds Khan’s arrestatie in mei 2023, en kritiek op de eerlijkheid van de aankomende verkiezingen neemt toe. De Cipher-zaak, waarbij Khan een geheim document in de openbaarheid bracht, is slechts een van de vele juridische uitdagingen waar de voormalige cricketster en politicus voor staat.
