Al voordat de Tabakswet in werking treedt, zal het ministerie van Volksgezondheid de bevolking grondig informeren over de wet en de gevolgen. De nieuwe wet is op donderdag 7 februari 2013 met 39 algemene stemmen aangenomen door De Nationale Assemblee. Nu zal de president de wet
afkondigen in het Staatsblad. Drie maanden daarna treedt de Tabakswet in werking. Het ministerie meldt in een persbericht, dat iedereen met vragen zich tot het ministerie kan wenden. Op de website www.health.gov.sr is er een contactformulier waarop burgers hun vragen kunnen stellen. Het ministerie is ook bereikbaar via Facebook: ‘Volksgezondheid Min VG’. Daar kan het publiek niet alleen vragen stellen, maar ook een mening geven over de Tabakswet. Meer
informatie wordt ook gegeven in krantenberichten en radio- en televisieprogramma’s. De Tabakswet moet de bevolking, en met name de niet-rokers, beschermen tegen de schadelijke effecten van tabaksrook. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven er wereldwijd elk jaar 4,9 miljoen mensen aan de directe gevolgen van tabaksconsumptie. Dat aantal dreigt op te
lopen tot 10 miljoen in 2030 wanneer actie uitblijft.
Zodra de Tabakswet in werking treedt, mag niet meer gerookt worden in openbare en werkruimten. In de Tabakswet staat dat er geen reclame meer gemaakt mag worden voor tabaks- en tabaksproducten en dat op de verpakking van sigaretten gezondheidswaarschuwingen moeten worden afgedrukt. Drie maanden na de afkondiging van de Tabakswet mogen geen sigaretten meer worden verkocht
aan mensen die jonger zijn dan 18 jaar. Op dat moment geldt er ook een verbod op de verkoop van losse sigaretten van kracht. Wie de regels overtreedt, riskeert een geldboete en gevangenisstraf. Een jaar na afkondiging van de wet moeten producenten en distributeurs van tabak en tabaksproducten duidelijk zichtbaar en leesbaar aangeven op de verpakking, dat roken schadelijk is voor de gezondheid van de mens.
Het Ministerie van Volksgezondheid zal de hulpverlening uitbreiden aan rokers die van hun verslaving willen afkomen. Het doel is om het percentage rokers onder onze volwassen bevolking dat nu rond de 30% is, met de helft te verminderen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven steeds meer mensen aan de gevolgen van hart- en vaatziekten en kanker. Ook in Suriname zijn de voornaamste doodsoorzaken hart- en vaatziekten, gevolgd door kanker. Roken vormt een groot risico voor het ontstaan van deze ziekten,
niet alleen voor de actieve rokers, maar ook voor degenen die de tabaksrook inademen of in contact komen met de as van de tabaksrook. Tabaksrook en de as daarvan bevatten talrijke schadelijke stoffen waaronder ook kankerverwekkende stoffen. Het is de verantwoordelijkheid van de overheid c.q. het ministerie van Volksgezondheid om de gezondheid van de bevolking te waarborgen. In het Ontwikkelingsplan 2012-2016 staat dat een gezonde bevolking de ontwikkeling duurzaam kan dragen. De Tabakswet is primair bestemd om de gezondheid van de bevolking te beschermen.
Mag er helemaal niet meer gerookt worden in Suriname?? Het antwoord hierop is: “Natuurlijk wel”. Maar het aantal plaatsen waar gerookt mag worden, wordt ingedamd. Rokers kunnen na de inwerkingtreding van de wet niet overal waar ze maar willen, gaan roken en de gezondheid van anderen in gevaar brengen.
Rokers mogen in de privésfeer (eigen voertuig of woonhuis) gewoon roken. In openbare aangelegenheden in de open lucht, zoals shows en beachparty’s, mag ook gerookt worden. Dat geldt dus ook voor de beleving van culturele aangelegenheden in de open lucht. Zolang het in de open lucht is, behalve op schoolterreinen en terreinen van gezondheidsinstellingen, mag er gerookt worden. Met open lucht wordt bedoeld dat de ruimte niet overdekt mag zijn door
een dak of een tent.
Openbare en werkruimten worden rookvrij. Er geldt een rookverbod in alle overdekte ruimten waar publiek komt of waar mensen werken, zoals kantoren, scholen, poliklinieken, ziekenhuizen, fabrieken, overdekte markten, wachtruimten, cafés, restaurants, casino’s, bioscopen en winkels. Ook in vliegtuigen, taxi’s en bussen mag niet gerookt worden. Minister Michel Blokland van Volksgezondheid geeft aan dat er een heel grote ruimte bestaat waar
iedereen mag roken: de open lucht! ‘Uiteraard mag niet worden gerookt op schoolpleinen en terreinen van gezondheidsinstellingen. In privéwoningen (dus thuis) mag men roken. Voor werk in de open lucht (landbouw, wegenaanleg
etc.) geldt evenmin een rookverbod. Het wordt verboden om tabak en tabaksproducten te verkopen aan minderjarigen (mensen jonger dan 18 jaar). Er mogen geen losse sigaretten meer worden verkocht. Voor tabak- en tabaksproducten mag geen reclame meer worden gemaakt in welke vorm dan
ook (ook niet via internet, sms, ping etc). Sigaretten mogen alleen nog worden verkocht in een standaardverpakking van minimaal 20 sigaretten met daarop voorgeschreven gezondheidswaarschuwingen. Deze maatregel is 1 jaar na
de afkondiging van de wet van kracht.
