Dertig leden van de South Dakota National Guard (SDNG) zijn deze dagen in Suriname om gedurende twee weken samen met Surinaamse militairen van het Commando Civiel Technische Werken (CCTW) renovatiewerkzaamheden uit te voeren aan de OS Blauwgrond, OS Mariënburg en OS Brokopondo. Het project, dat bekend staat als de Vertical Engineer Project, is onderdeel van het State Partnership programma tussen het ministerie van Defensie en de SDNG.
Naast de renovatiewerkzaamheden, voor een bedrag van ruim 90.000 US dollar, ontvangen alle leerlingen van de scholen een tas met schoolspullen. De scholen ontvangen elk ook kunstbenodigdheden en een kast om de spullen in op te slaan. Deze spullen zijn een donatie van de US Southern Command.
De donatie van de eerste schooltassen vond zaterdag 15 en zondag 16 april plaats. VS-ambassadeur Robert Faucher, die persoonlijk ook enkele tassen heeft overhandigd aan de leerlingen van OS Blauwgrond, zei dat deze samenwerking tussen het Surinaams en Amerikaans leger mogelijkheden aan de Amerikaanse militairen biedt om kennis met Surinaamse militairen uit te wisselen op het gebied van civiel technische werkzaamheden in een onbekende omgeving. Daarnaast leren zij ook werken met nieuwe soorten materiaal.
Anderzijds biedt dit dan ook voordelen voor Suriname. “De Amerikaanse overheid ondersteunt deze programma’s, omdat wij geloven dat toegang tot goed onderwijs een fundamentele recht is. Het is de sleutel om een sterke en veerkrachtige democratie te creëren”, aldus de ambassadeur, zo bericht het ministerie van Defensie.
Minister Krishna Mathoera van Defensie benadrukte dat dit project erop gericht is om een betere leeromgeving voor kinderen te creëren en ontwikkeling start met het onderwijs. Met de renovatiewerkzaamheden hoopt zij dat de leerlingen nu extra gemotiveerd zullen zijn om harder hun best te doen en een betere basis voor hun toekomst te creëren.
