De Braziliaanse voetballegende Pelé is op 82-jarige leeftijd overleden. Edson Arantes do Nascimento, zoals Pelé voluit heet, geldt als een van de beste voetballers aller tijden. Met Brazilië werd hij in 1958, 1962 en 1970 wereldkampioen. Hij is de enige speler die drie keer de wereldbeker omhoog kon houden.
A inspiração e o amor marcaram a jornada de Rei Pelé, que faleceu no dia de hoje.
— Pelé (@Pele) December 29, 2022
Amor, amor e amor, para sempre.
.
Inspiration and love marked the journey of King Pelé, who peacefully passed away today.
Love, love and love, forever. pic.twitter.com/CP9syIdL3i
In 2000 riep de wereldvoetbalbond FIFA Pelé samen met Diego Maradona uit tot speler van de eeuw. In 92 interlands maakte de drievoudig wereldkampioen 77 doelpunten voor de Seleção.
Bij het afgelopen WK staken de spelers van Brazilië de zieke Pelé nog een hart onder de riem. Na het bereiken van de kwartfinales ontrolden ze een groot spandoek met daarop de naam en beeltenis van de Braziliaanse voetballegende.
Pelé had al jaren een broze gezondheid. Vorig jaar werd er darmkanker bij hem geconstateerd, waarna een tumor werd verwijderd. Eind november werd Pelé opnieuw opgenomen in het Albert Einstein-ziekenhuis in São Paulo.
Rond de kerstdagen beleefde Pelé met zijn familie ontroerende momenten in het ziekenhuis, liet zijn dochter Kely Nascimento eerder op Instagram weten. “Soms is er veel verdriet en wanhoop, andere momenten lachen we en praten we over grappige herinneringen. En wat we het meeste leren is dat we elkaar moeten opzoeken, elkaar moeten vasthouden. Dat is de enige manier waarop het loont. Allen tezamen.”
Inmiddels heeft dochter Kely ook gereageerd op het overlijden van haar vader. “Alles wat we zijn, zijn we dankzij jou”, schrijft ze onder meer. “We houden oneindig van je. Rust in vrede.”
