De legendarische Dominicaanse merengue-zanger Juan de Dios “Johnny” Ventura is woensdag overleden, volgens zijn familie en functionarissen in de Dominicaanse Republiek. Hij was 81.
Ventura stierf na een hartaanval in de stad Santiago, zei zijn zoon Jandy.
De Dominicaanse president Luis Abinader kondigde drie dagen van rouw aan voor een man die door velen wordt beschouwd als de grootste zanger van merengue, een stijl van zang en dans die zijn oorsprong vindt in het land en diep verweven is met zijn nationale identiteit.
Ventura, die beroemd werd door in de jaren vijftig een radiowedstrijd te winnen, nam 105 albums op in een carrière van meer dan vijf decennia. Zijn hits waren onder meer “Merenguero Hasta la Tambora” en “Patacon Pisao”.
Hij diende ook als burgemeester van de hoofdstad van de Dominicaanse Republiek, Santo Domingo, en stond in de volksmond bekend als “El Caballo Mayor”.
Eerbetoon stroomde binnen vanuit de hele muziekwereld in Latijns-Amerika.
