Het Korps Brandweer Suriname (KBS) zal volgend jaar 100 aspirant-brandwachten opleiden tot brandwacht. Op dit moment bestaat het korps uit 642 personeelsleden, waaronder 584 brandweerlieden en 58 burgerpersoneelsleden. Tot het burgerpersoneel worden gerekend administratieve krachten, ambtenaren in technische dienst en onderhoudskrachten. In 2011 waren er 159 personen aangetrokken. Ook zal er verder gewerkt worden aan het vrijwilligerskorps.
Voor komend jaar zal het ministerie van Justitie en Politie ruim SRD 20 miljoen uitgeven aan salarissen van het brandweerpersoneel. Dat vermeldt het departement in zijn ontwerpbegroting voor het dienstjaar 2013. Daarbij komt nog aan overwerk bij kijken SRD 4 miljoen. Dat is 20% extra van de totale kosten aan loon. De kosten voor overuren zijn momenteel een heet hangijzer bij de brandweer. Doordat de regering een maximum gesteld heeft aan het overwerk van 40 uren per week, is er een zogenaamde onderbezetting ontstaan bij dit korps. Bij de brand aan de Zwartenhovenbrugstraat maandagavond is dat duidelijk gebleken, toen er geen chauffeur met groot rijbewijs aanwezig was voor het besturen van de wagen met dompelpomp. Eerder werkten brandweermannen zo’n 75 overuren. Justitieminister Edward Belfort zei dinsdag in de DNA dat brandweermannen het overwerkgeld zien als een aanvulling op hun salaris. Ook gebruiken ze volgens de minister hun salaris op een oneigenlijke manier, waardoor ze in geldnood komen.
Een brandwacht verdient per maand een salaris van SRD 1.400. Dat is exclusief de verschillende toelagen en overwerk. Met overwerk en toelagen wordt het maandelijkse inkomen fors opgetrokken. Als het overwerkloon wegvalt, vermindert het inkomen.
