Radjoe Bhikharie, voorzitter van de Bond van Surinaamse Padieboeren (BSP), is niet te spreken over een opvallende stigmatisering van de rijstboeren. “Eerst worden wij geconfronteerd met een duikbootaffaire, welke zich voordeed op een rijstveld. Nu weer een cocaïnevangst tussen rijst. Wij merken dat binnen de samenleving er geluiden opkomen, als zou rijst in Suriname geassocieerd zijn met cocaïne. Men ziet de boer als cocaïne-mannen. De rijstboer wordt gestigmatiseerd. Dit is een foute zaak. Het stigma is niet op zijn plaats. Het gebeurt toevallig op rijstvelden of tussen rijst. De rijstboer is echter de harde werker. Men werkt met uitbuiting en tegen slechte betalingen. De mensen die met de laatste vangst echter geassocieerd worden, zijn opkopers (verwerkers) van padie. De boer plant padie, verkoopt aan de opkoper die het verder verwerkt. Wanneer cocaïne dus in rijst gevonden wordt, zoek het niet bij de boer die padie plant, maar bij de verwerker. Dat verschil moet men wel kennen”, vindt Bhikharie.
Hij merkt verder ook heel wat etnische opwindingen die plotseling beginnen op te poppen bij zulke onderwerpen. “Dit keuren wij totaal af. Wanneer het gaat om een kleine groep van mensen die criminele handelingen plegen, moet de hele samenleving niet gestigmatiseerd worden. Het gebeurt ook wanneer er berovingen plaats vinden. Bepaalde bevolkingsgroepen worden gestigmatiseerd, wat absoluut fout is”, meent Bhikharie.
De BSP’er hoopt dat de autoriteiten hun werk naar behoren doen. Hij hoopt hiermee ook dat de zaak niet de zoveelste doofpotkwestie wordt. “Deze vrees is er natuurlijk bij de samenleving. Wij zien wel wat er gebeurt in de praktijk. Wanneer een kleine man een paar grammetjes meeneemt, wordt die correct vervolgd en gestraft. Wanneer het gaat om grote bonzen, wordt er met andere maten gemeten door de klassenjustitie”, meent de voorzitter.
Voor nu is nog bekend dat de autoriteiten onlangs ruim 2.344,5 kilo’s drugs hebben onderschept in een rijstcontainer. De politie heeft afgelopen zaterdag een persconferentie belegd, maar geen nieuwe informatie prijsgegeven. Zij heeft een aantal mensen verhoord, maar tot zaterdag nog, niemand een status van verdachte aangeplakt. Wel stelt de korpschef (KC) dat er verdachten in beeld zijn.
KC Roberto Prade gaf wel blijk van een soort onmachtsituatie bij de politie, vanwege de verbondenheid aan regels en procedures die getoetst worden door de rechter en het Openbaar Ministerie. “Het zou misschien goed zijn om ook bij de overige actoren te gaan en te vragen hoe het zit met het één en ander”, zei Prade.
Zonder namen te noemen, liet Prade wel weten dat het om georganiseerde misdaad gaat en er ‘grote jongens’ bij betrokken zijn. Dit maakt het volgens de KC voor de politie nog moeilijker om de betrokkenen in de kraag te vatten. Prade benadrukt dat de gemeenschap moet weten dat de politie geen mensen in vrijheid stelt. Die bevoegdheid ligt bij het OM.
Kavish Ganesh
