De Indiase president Ram Nath Kovind begon gisteren rond 8.00 uur zijn ochtend met een bloemenhulde bij het monument van Baba en Mai. Het staatshoofd, vergezeld van president Desi Bouterse, mocht vervolgens een krans leggen bij het monument van Mama Sranan. De twee staatshoofden hebben vlak naast het monument van Baba en Mai, een Arjuna plant in de grond gedaan. De boom is op 19 juni uit India gebracht door de Indiase delegatie.
Bouterse ontving vervolgens Kovind op het presidentieel paleis, waar er documenten zijn ondertekent: 3 overeenkomsten en 6 intentieverklaringen. Er zijn 2 overeenkomsten ondertekend, voor 2 aparte kredietlijnen. De rubriek van zuid-zuid coöperatie is volgens Kovind een belangrijke pilaar van de India-Suriname relatie. Om dit partnerschap verder te versterken, zal India de NV Energie Bedrijven Suriname ondersteunen. Hier komt de eerste kredietlijn van $ 27.5 miljoen ten behoeve van verbetering van het transmissienetwerk van de EBS bij kijken. Daarnaast mag Suriname ook $ 3.5 miljoen lenen, voor de service en onderhoud van de 3 Chetak helikopters, die eerder werden aangeschaft met een andere kredietlijn van India.
Er worden financiële middelen vrijgemaakt voor een project ‘Ambachtelijke Marktplaats Palmentuin’ en een ‘Digitale Geletterdheid Programma’. India zal Suriname assisteren in het opzetten van een ‘Centrum voor Excellentie en Technologie’. Daarnaast hebben partijen andere intentieverklaringen ondertekend op het gebied van verkiezingen, diplomatieke academische partnerschappen en archieven. “Wij hopen dat onze ondersteuning zal helpen in het promoten van duurzame economische stabiliteit en capaciteitsopbouw van vrouwen en kinderen in Suriname”, zei Kovind.
Bouterse heeft Kovind zijn vrijblijvende ondersteuning toegezegd voor India’s aspiratie om een permanent lid te worden van de Veiligheidsraad binnen de Verenigde Naties. Daarnaast hebben partijen ook hun bezorgdheid besproken omtrent terrorisme in de wereld. De bestaande ‘People to People’ en culturele relaties die bestaat tussen beide landen, zal volgens Kovind moeten worden voortgezet.
Kovind benadrukte dat India graag de bilaterale banden met Suriname wenst te versterken. Dit, zeker op de gebieden van economische relaties, culturele populatie en ontwikkelingspartnerschap. Kovind was bij de ondertekening van de documenten ook vergezeld van zijn minister van Staat en Lok Sabha-leden.
Het bezoek van het Indiaas staatshoofd aan Suriname wordt door de Indiase media geschetst als een weerspiegeling van India, dat meer belang hecht aan de banden met Latijns-Amerika. Dit is de vierde en laatste buitenlandse bezoek van Kovind in het eerste jaar van zijn presidentschap. In totaal heeft hij 10 landen bezocht.
Kavish Ganesh
