De Guyanezen hebben olie ontdekt voor de kust en het gaat om een enorme voorraad. Desondanks blijven Guyanezen hun nationaliteit verruilen voor de Surinaamse. Hier herbergt de toekomst nog alleen kommen en kwel. Surinamers kijken nu anders aan tegen Guyana, ook Surinaamse bedrijven. De vraag blijft wat de rol van olie in de toekomst zal zijn. Hoe lager de (strategische) waarde van olie wordt, hoe minder het zin heeft om grote olievoorraden te hebben, want economisch zal het dan niet veel bijdragen. In Suriname wordt de vondst van aardolie voor onze kust voortgezet. Exploratie-multinationals investeren miljoenen om olie voor onze kust te vinden. Ook voor ons zal bij een eventuele vondst van olie, bepalend zijn wat de waarde van de olie zal zijn en wat het zal betekenen voor onze economie. Er is in december het klimaatakkoord van Parijs getekend waarbij landen afspraken hebben gemaakt om de vervuiling in te perken. Steeds meer landen gaan ertoe over om minder afhankelijk te worden van de fossiele brandstoffen. Er zijn grote economieën die plannen om het aandeel van de groene energie in het geheel te vergroten. Daarbij wordt ook een rol weggelegd voor de private sector en huishoudens die energie kunnen helpen opwekken. De wereld is steeds maar aan het overstappen op een hybride energiesysteem waarbij een combinatie wordt gemaakt van fossiele brandstoffen en alternatieve (groene) vormen van energieopwekking. In onze nieuwe elektriciteitswet wordt ook ruimte geboden aan huishoudens en private personen om groene energie aan te dragen. Onderzoekers van het Clingendael International Energy Programma van het Clingendael Instituut concluderen echter dat aardolie in de toekomst, zeker tot 2030 nog een belangrijke rol zal vervullen. We refereren hieronder aan deze essay, waarin staat dat vanaf de jaren zeventig er kritiek is op het gebruik van fossiele brandstoffen en specifiek olie, met name in het Brundtland-rapport uit 1972 van de Club van Rome genaamd ‘Grenzen aan de groei’. Verwezen wordt naar olie-incidenten waar honderdduizenden liter olie in de zee terechtkwamen. De aandacht voor duurzame alternatieven groeit. In Europa tracht de Europese Commissie met de 20-20-20 (20% alternatieven, 20% minder CO2-uitstoot, in 2020)-campagne, klimaatverandering tegen te gaan. Er wordt gestreefd naar een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen, met name CO2, met 30% in 2020 in vergelijking met 1990. Ten tweede moet het tempo van energiebesparing de komende jaren verdubbeld worden, van 1% nu naar 2% per jaar. Ten derde moet het aandeel hernieuwbare energie in 2020 verhoogd zijn naar 20% van het totale energiegebruik. De essay van Meijknecht en Van Geuns concludeert dat fossiele brandstoffen en olie een centrale rol blijven spelen. Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) voorspelt dat in 2030, vooral als gevolg van de economische en demografische ontwikkelingen in ontwikkelingslanden, iets minder dan 100 miljoen vaten olie per dag geconsumeerd zullen worden, in plaats van de 85 miljoen in 2010. Door de afname van productieniveaus in bestaande olievelden moet daarom tot 2030 63 miljoen vaten olie, zes keer de huidige olieproductiecapaciteit van Saoedi-Arabië, in productie worden genomen. Volgen het IEA nemen duurzame alternatieven in 2030 slechts 10% van het totale energiegebruik voor hun rekening. De vraag is ook of de olieproductie in de toekomst in de vraag kan voorzien. Voor deze vraag zijn van belang de prijsontwikkeling en voortschrijdend technologisch inzicht. Met een hoger prijspeil worden moeilijk toegankelijke en winbare olievoorraden (ultradiepe olievelden, teerzanden) economisch winbaar. De totaal winbare olievoorraden worden op 9 triljoen vaten geschat, waarvan er op dit moment sinds eind negentiende eeuw 1,1 triljoen verbruikt zijn. In de toekomst zal het gebruik van olie(-producten) een voortschrijdende evolutie kennen van differentiatie en specialisatie, aldus de essay. Als alternatief voor olieproducten in de transportsector (ethanol) maken biobrandstoffen momenteel een grote ontwikkeling door. De eerste generatie biobrandstoffen worden momenteel al vermengd met olieproducten.
De tweede generatie biobrandstoffen die niet met voedselproductie concurreert is in onderzoeksstadium, pas na 2020 kan het een concurrent worden voor olie. Olie speelt nu ook een rol als grondstof voor een groot aantal petrochemische toepassingen, waaronder plastics, coatings, make-up, kunstmest, synthetische stoffen, asfalt, bestrijdingsmiddelen, verf, rubber en polymeren. Olie is en zal in de toekomst een economisch en maatschappelijk smeermiddel in de wereld blijven, concludeert de essay. Het bedrijf Kosmos Energy is al een hele tijd bezig om olie in Suriname te zoeken. Het bedrijf is hoopvol en zelfs enthousiast na de vondst in Guyana. Dat tegen 2020 al in productie wil gaan. Gehoopt wordt dat ook voor onze kust de olie en gas wordt gevonden. De vraag is echter of deze vondst en de winning daarvan zal zorgen voor sociale ontwikkeling.
