In 2023 vonden er in India meer dan 480.000 verkeersongevallen plaats, waarbij meer dan 172.000 mensen om het leven kwamen. Elke ochtend staan de Indiase kranten vol met berichten over verkeersongevallen: passagiersbussen die in bergkloven storten, dronken bestuurders die voetgangers omver rijden, auto’s die tegen stilstaande vrachtwagens botsen en tweewielers die door grotere voertuigen worden aangereden.
Deze dagelijkse tragedies onderstrepen een stille crisis: alleen al in 2023 verloren meer dan 172.000 mensen het leven op Indiase wegen, gemiddeld 474 doden per dag, oftewel bijna één per drie minuten.
Onder de doden dat jaar bevonden zich 10.000 kinderen. Ongelukken in de buurt van scholen en universiteiten zorgden voor nog eens 10.000 dodelijke slachtoffers, terwijl 35.000 voetgangers omkwamen.
Ook motorrijders werden het vaakst getroffen. Te hard rijden bleek doorgaans de grootste doodsoorzaak. Een gebrek aan basisveiligheidsmaatregelen bleek ook dodelijk: 54.000 mensen stierven doordat ze geen helm droegen en 16.000 doordat ze geen veiligheidsgordel droegen.
Andere belangrijke oorzaken waren overbelading, wat leidde tot 12.000 doden, en rijden zonder geldig rijbewijs, goed voor 34.000 ongevallen. Ook rijden aan de verkeerde kant van de weg droeg bij aan dodelijke slachtoffers.
