Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW&J) heeft teruggeblikt op zijn driejarig ministerschap. In een uitgebreide evaluatie benoemde de bewindsman de geboekte vooruitgang binnen zijn ministerie, waarbij telkens de mens centraal stond in zowel beleid als uitvoering.
“De afgelopen jaren hebben we gebouwd aan een fundament gebaseerd op drie pijlers: de verdere implementatie van Decent Work, het Youth POWER-concept en het bevorderen van menselijk potentieel”, aldus Minister Mac Andrew.
Op het gebied van arbeid is Suriname volgens de minister koploper in de regio met de ondertekening van het derde Decent Work Country Programma (DWCP) in februari 2023. Uniek aan dit programma is de brede betrokkenheid van zowel sociale partners als andere stakeholders. De uitvoering werd positief geëvalueerd door de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO). Een van de belangrijkste wapenfeiten is de ontwikkeling van een Nationale Strategie voor Sociale Bescherming (NSPS), ondersteund door ILO en de Inter-American Development Bank (IADB).
Daarnaast zijn beleidsinstrumenten zoals het Middellang Arbeidsmarktbeleid en het Fonds Voorzieningen Ouderschapsverlof (FVO) geïntroduceerd. Hoewel diverse arbeidswetten zijn aangenomen, betreurt de minister dat de Arbeidsomstandighedenwet (ARBO-wet) nog steeds op goedkeuring wacht.
Op het jeugdvlak gaf het ministerie invulling aan het Youth POWER-concept, met speerpunten als participatie, ontwikkeling, economische activiteiten en rechten. De oprichting van de Jeugdraad en deelname van SDG-ambassadeurs aan internationale fora zoals ECOSOC in New York illustreren deze koers.
De ontwikkeling van menselijk potentieel werd gestimuleerd via kosteloze trainingen in vakscholing en ondernemerschap. Projecten als ‘Wroko Foe Mek Moni’, gesteund door organisaties zoals UNDP, BNTF en SAO, bereikten jongeren tussen de 16 en 40 jaar.
Minister Mac Andrew benadrukt verder het belang van samenwerking met lokale en internationale partners, en bedankte personeel, directies en sociale partners voor hun toewijding. “De omstandigheden waren niet altijd ideaal, maar samen hebben we tastbare resultaten bereikt”, aldus bericht het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken.