Colombia heeft de noodtoestand uitgeroepen nadat minstens 34 mensen zijn overleden aan gele koorts, volgens officiële cijfers. Gele koorts wordt veroorzaakt door een virus dat door geïnfecteerde muggen op mensen wordt overgedragen.
Het kan worden voorkomen door een vaccin dat in de meeste gevallen levenslange bescherming biedt.
De overheid heeft mensen opgeroepen zich te laten vaccineren vóór het paasweekend, een periode waarin veel Colombianen naar warmere streken reizen waar de muggen die de ziekte verspreiden vaker voorkomen.
Minister van Volksgezondheid Guillermo Alfonso Jaramillo zei dat iedereen die naar risicogebieden gaat, een vaccinatiebewijs moet tonen. Hij zei ook dat er tot nu toe 74 gevallen van gele koorts in Colombia zijn bevestigd tijdens deze uitbraak en drong er bij mensen op aan zich te laten vaccineren, wat in Colombia gratis is.
Het aantal gemelde gevallen is veel hoger dan in de afgelopen jaren. In 2023 waren er slechts twee gevallen en van 2019 tot 2022 waren er geen gevallen, volgens cijfers gepubliceerd door het ministerie van Volksgezondheid.
Jaramillo vertelde het Colombiaanse radiostation RCN dat de huidige uitbraak bijzonder dodelijk was geweest “met een sterftecijfer van bijna 50% onder de besmette personen”.
Veel van de gele koortsgevallen concentreerden zich in het oostelijke deel van de provincie Tolima.