De consumptie van wijwater uit Ethiopië heeft recentelijk geleid tot verschillende gevallen van cholera in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk (VK) met een multiresistente Vibrio cholerae-stam, volgens een onderzoek gepubliceerd in Eurosurveillance. Vier patiënten raakten besmet via geïmporteerd water, terwijl drie patiënten in Ethiopië hadden gereisd.
Onderzoekers ontdekten in klinische monsters en het wijwater multiresistente Vibrio cholerae O1, die verband houdt met recente uitbraken in Oost- en Midden-Afrika.
De aanhoudende cholera-uitbraak in Ethiopië begon in 2022 en tot 9 februari 2025 waren er in totaal 58.381 gevallen en 726 sterfgevallen gemeld. Op 6 februari 2025 werd een heropleving van de uitbraak gemeld in de regio Amhara, wat leidde tot 163 gevallen en 3 doden. Recentere cijfers zijn niet beschikbaar. Een geïdentificeerde besmettingsbron is de heilige bron Bermel Giorgis, gelegen in het district Quara en een bedevaartsoord dat wereldwijd bezoekers trekt. Pelgrims consumeren of baden in het water voor fysieke of spirituele genezing en nemen het vaak mee naar huis.
Cholera-patiënten moesten in het ziekenhuis worden opgenomen en op de intensive care worden behandeld.
In Duitsland werden op 25 februari 2025 drie mensen via het Europese surveillanceportaal voor infectieziekten (EpiPulse) aanvankelijk gemeld als vermoedelijk cholerapatiënt. Alle patiënten werden geïdentificeerd als Ethiopisch van afkomst. Twee van hen waren in januari naar Ethiopië gereisd en hadden een klein plastic flesje water met water uit de heilige bron in Bermel Giorgis gekocht. Bij terugkomst in Duitsland dronken beide personen het water.
