De oprichter en eigenaar van een kattenasiel in New York is tragisch om het leven gekomen terwijl hij probeerde zijn dieren te redden tijdens een verwoestende brand. Meer dan 100 katten kwamen om het leven.
De 65-jarige Chris Arsenault slaagde erin tientallen katten in veiligheid te brengen voordat hij zelf het slachtoffer werd. Het lichaam van Arsenault werd aangetroffen in een achterkamer van het asiel, nadat de brandweer het vuur onder controle had gekregen.
Het asiel was toen al volledig verwoest, meldt de New York Post. Arsenault kwam om tijdens een tweede, wanhopige poging om zo veel mogelijk katten te redden.
Arsenault richtte het kattenasiel op in 2006, nadat hij zijn 24-jarige zoon Eric had verloren bij een motorongeluk. Hij begon met het opvangen van zwerfkatten, die hij verzorgde tot ze gezond genoeg waren voor adoptie. “Na de dood van mijn zoon hielpen die katten mij om mijn verlies te verwerken”, vertelde hij in 2018 aan de Daily Mail.
Hij toverde zijn hele huis en tuin om tot een kattenopvang, die hij Happy Cat Sanctuary noemde. Zelf hield hij alleen een slaapkamer van 2,5 bij 3,5 meter over om in te eten en te slapen.
