Bij opgravingen bij een tombe in de voormalige Romeinse stad Pompeï zijn twee bijna levensgrote standbeelden van een man een vrouw gevonden. Deskundigen vermoeden dat de vrouw een belangrijke priesteres is geweest.
De standbeelden sierden het graf in de necropolis van Porta Sarno, een van de belangrijkste toegangspoorten tot de voormalige stad. Pompeï is in 79 na Christus verwoest door een uitbarsting van de Vesuvius.
Vanwege de sieraden die in het vrouwelijke beeld zijn gegraveerd, denken experts dat ze de priesteres van Ceres moet voorstellen.
Een van de sieraden heeft een hanger in de vorm van een halve maan. In veel culturen is de maansikkel een symbool voor vruchtbaarheid. Ceres was in de Romeinse mythologie de godin van landbouw en vruchtbaarheid.
Daarnaast lijkt de vrouw laurierbladeren vast te houden. Die werden onder meer gebruikt om religieuze ruimtes te zuiveren.
Deskundigen hebben de mogelijkheid dat de man en de vrouw een echtpaar moeten voorstellen grotendeels uitgesloten. “De vrouw ziet eruit als een zeer belangrijke vrouw uit de lokale elite”, zegt een onderzoeker tegen The Guardian.
De twee standbeelden worden gerestaureerd en zijn vanaf 16 april te zien in een tentoonstelling in Pompeï.
