De Verenigde Staten waarschuwen dat Rusland een satelliet ontwikkelt die een kernwapen of anti-satellietwapen kan dragen. Dit blijkt uit het jaarlijkse dreigingsrapport van de Amerikaanse inlichtingendiensten, dat dinsdag werd vrijgegeven. Een nucleaire explosie in de ruimte zou de lage baan om de aarde (LEO) tot wel een jaar lang kunnen verlammen, met catastrofale gevolgen voor communicatie, veiligheid en economie.
Kernwapen bedreigt satellieten en wereldwijde stabiliteit
Volgens het rapport lanceerde Rusland in februari 2022 al een satelliet onder het mom van stralingstests. Nu vrezen experts dat Moskou een anti-satellietwapen met nucleaire capaciteit ontwikkelt. Een ontploffing in de ruimte zou commerciële, militaire en wetenschappelijke satellieten vernietigen, waardoor cruciale diensten zoals GPS, weersvoorspellingen en defensiecommunicatie verstoord raken.
VS waarschuwen voor “aanval op de wereld”
Eerder dit jaar noemde Mike Turner, voorzitter van de House Intelligence Committee, het wapen een “ernstige bedreiging voor de nationale veiligheid”. Pentagon-functionarissen benadrukten dat een ruimtekernwapen “een aanval op de wereld” zou zijn. Derek Tournear van de Space Development Agency waarschuwde dat zelfs één explosie genoeg is om satellietnetwerken te vernietigen.
John Plumb, voormalig assistent-secretaris van Defensie, legde uit dat vooral satellieten in lage banen kwetsbaar zijn. Afhankelijk van de explosie zouden nieuwe lanceringen tot een jaar onmogelijk kunnen zijn. Dit zou een wereldwijde crisis veroorzaken, van defensie tot economie.
Deze onthullingen markeren een nieuwe escalatie in de ruimtewedloop, met Rusland als mogelijke game-changer. De vraag is nu: hoe reageert de internationale gemeenschap?
