China’s besluit om de verkoop van Hutchison Ports’ $22,8 miljard aan havenactiviteiten in de nabijheid van de strategische Panama Canal aan BlackRock te blokkeren, illustreert Beijing’s diepe betrokkenheid bij wereldwijde infrastructuurcontrole. De Panama Canal is een cruciale smalle doorgang voor wereldhandel, en het toestaan van Amerikaanse invloed hier zou een verschuiving richting Washington hebben betekend. Door de transactie tegen te houden, behoudt China niet alleen zijn positie in Latijns-Amerika, maar zorgt het ook dat belangrijke handelsroutes onder Chinese invloed blijven.
Dit past in een bredere trend waarbij Chinese bedrijven als verlengstuk van staatsbeleid opereren. Van Piraeus tot Hamburg zien we Chinese belangen kritieke havens controleren. Voor Europa roept dit zorgen op over “de-risking” strategieën, terwijl China infrastructurele activa als geopolitieke wapens gebruikt. De tussenkomst van de CCP maakt duidelijk: strategische activa mogen niet in westerse handen vallen. Het is tijd dat Europa en de VS deze realiteit erkennen en hun strategieën aanpassen. Want in de hedendaagse geopolitiek is infrastructuur het nieuwe slagveld.
