De rijstboeren in Nickerie zijn weer in actie voor een beter opkoopprijs waarbij padie is gedumpt voor het districtscommissariaat van Nickerie. OPTSU is solidair met de boeren, ook omdat de problemen in de rijstsector voorkomen hadden kunnen worden met een beter doordacht beleid. Maar die oplossingen heeft niet alleen de huidige, maar ook de vorige coalitieregeringen, geen oog voor gehad.
Grillen opkopers
De rijstsector zorgt op dit moment naast het hoofdvoedsel voor meer dan 90% van de bevolking nog voor ruim 37 miljoen US-dollar aan inkomsten voor de staat. De lokale consumptie door de samenleving, het vee en pluimvee tezamen komt neer op een totale waarde van ruim US$80 miljoen. De bijdrage van de rijstsector aan de voedselzekerheid van de bevolking is niet uit te drukken in geld. Het is daarom onvoorstelbaar hoe opeenvolgende regeringen de rijstsector hebben overgelaten aan de grillen van de opkopers. Inmiddels is het beplante areaal van 54.000 ha per seizoen teruggelopen naar nauwelijks 30.000 ha nu.
Partij politiek 1
De aanwezigheid van de STICHTING MACHINALE LANDBOUW (SML) had in het verleden bewezen dat ze naast ontwikkeling van de sector ook garant stond voor de afname van de padie van de boeren. Door wanbeleid is de SML echter systematisch vernietigd. In 2016 werd er een pelmolen voor SML aangekocht die nauwelijk padie van 2000 ha zou kunnen verwerken. Volgens het toenmalig bestuur van de SML en de minister van LVV Suresh Algoe zou de investering terugverdiend worden door exporten naar Columbia. Daarvan kwam niets terecht.
De pellerij dat voor 1,8 miljoen US-dollar werd gekocht werd op de koop toe voor 1,7 miljoen SRD verkocht aan een partijgenoot in 2019. Op dit moment zijn er landelijk 28 pelmolens. Door deze grote capaciteit aan verwerking zou verwachtbaar de vraag groter zijn dan het aanbod en de boer een betere prijs moeten krijgen. Niets is minder waar. Door de vernietiging van SML zijn padieboeren namelijk overgeleverd aan één grote verwerker die letterlijk de padieprijs maakt en breekt in het district.
Partij politiek 2
Niet zo lang legde de huidige regering de eerste steen voor een pelmolen in het Prins Bernardpolder. De bouw zou gefinancierd worden met gelden van de IDB. Niet lang daarna bleek dat de regering de boeren voor de gek had gehouden. Behalve dat niet verteld werd hoeveel boeren geholpen zouden zijn door deze pellerij, bleek kort daarna dat de financiering door IDB een verzinsel. Geprobeerd werd om de boeren toch nog voor de gek te houden verklaarde de minister van LVV dat de bouw uit de begroting gefinancierd zou worden. Ook dat bleek een verzinsel achteraf. Op dit moment zijn de boeren weer op dezelfde punt waarbij waarbij zij de padie niet kunnen verkopen tegen een redelijke prijs. De verwerkers bieden namelijk bijkans een prijs aan die de helft van de werkelijke kostprijs is.
Prijs garanties
Er zijn momenten geweest dat de regering in staat is geweest de boeren een minimumprijs te garanderen. Met de SML-pellerij kon de verwerking worden gegarandeerd. Thans kan binnen een jaar door het opzetten van een Productschap Rijst een minimum padiprijs worden gegarandeerd. Door het productschap bovendien het beheer te geven over verwerkingsfaciliteiten en vergunningen voor de invoer van inputs als kunstmest en bestrijdingsmiddelen kan de winstmarge verder worden vergroot. Ook het kunnen terugvragen van government take over gebruikte brandstof kan ervoor zorgen voor verdere verlaging van de kosten. Hiermee kan volgens OPTSU de sector wederom aantrekkelijk gemaakt worden voor de boeren. Uiteindelijk zal dit zorgen dat binnen twee tot drie jaren de productie weer zal gaan naar 85.000 ha per seizoen en een productiewaarde van 200 miljoen US-dollar per jaar.
Progressieve Arbeiders en Landbouwers Unie
(PALU)
