De China-Europa goederentreinen hebben het afgelopen jaar een sterke groei doorgemaakt. In 2024 maakten de treinen 19.000 ritten (+10% t.o.v. 2023) en vervoerden ze meer dan 2 miljoen TEU’s (containereenheden). Sinds de start in 2011 verbindt het netwerk nu 227 Europese steden (in 25 landen) en ruim 100 Aziatische steden (in 11 landen). In 13 jaar tijd werd ruim 11 miljoen TEU aan goederen (waarde: $420 miljard) vervoerd.
Economische impuls voor Centraal-Azië en de Kaukasus
Kazachstan bereikte in 2024 een recordvrachtvolume van 32 miljoen ton, mede dankzij de terminal in Xi’an. Ook Oezbekistan profiteert: sinds 2024 zijn er nieuwe verbindingen, waaronder een snelle goederentrein tussen Xi’an en Tasjkent.
Nieuwe spoorlijnen in aanbouw
Op 27 december 2024 startte de aanleg van de China-Kirgizië-Oezbekistan-spoorlijn (486 km), die de afstand tussen China en Europa met 900 km verkort. De lijn omvat 81 bruggen en 41 tunnels. Daarnaast wordt gewerkt aan Noord-Zuidverbindingen tussen Rusland, Centraal-Azië en diepzeehavens aan de Indische Oceaan.
Toekomstvisie: Centraal-Azië als transportknooppunt
Met deze ontwikkelingen wordt Centraal-Azië een sleutelregio in het Euraziatische goederenvervoer. De China-Europa-spoorbrug versterkt niet alleen de handel, maar ook de samenwerking tussen landen langs de historische Zijderoute. Een nieuwe, moderne versie van deze legendarische route lijkt steeds dichterbij.
