In een opmerkelijke interventie in het Britse Midden-Oostenbeleid heeft Lord Nicholas Soames, kleinzoon van Winston Churchill en voormalig Conservatief minister onder John Major, de Britse regering opgeroepen om formeel een Palestijnse staat te erkennen.
Tijdens zijn toespraak in het Hogerhuis op vrijdag steunde Soames een wetsvoorstel dat pleit voor de erkenning van Palestina door Groot-Brittannië, waarbij hij betoogde dat het erkennen van een Palestijnse staat op basis van de grenzen van 1967 – grondgebied dat hij beschreef als illegaal bezet door Israël – de toewijding van de regering aan het internationaal recht, een tweestatenoplossing en Palestijnse zelfbeschikking zou bevestigen.
Soames’ standpunt contrasteert scherp met het Conservatieve leiderschap, dat onwrikbare steun heeft toegezegd aan Israël. Ondertussen heeft de Labour-regering haar steun uitgesproken voor een Palestijnse staat, maar dringt erop aan dat dit op een passend moment moet gebeuren.
Tijdens een evenement op donderdagavond voor The Britain Palestine Project, voorheen het Balfour Project, waar Soames als beschermheer fungeert, beschreef hij de Britse erkenning van Palestina als zowel een morele verplichting als een strategisch nationaal belang. Hij benadrukte ook de historische rol van Groot-Brittannië in de regio, waarbij hij de verantwoordelijkheid van het land benadrukte om een tweestatenoplossing te faciliteren.
Verwijzend naar de betrokkenheid van Groot-Brittannië bij de oprichting van Israël, vergeleek Soames het VK met een “vroedvrouw bij de geboorte van Israël.” Zijn opmerkingen zijn van bijzondere betekenis gezien zijn eigen lange politieke carrière en zijn familie-erfenis: zijn grootvader, Winston Churchill, blijft een van de meest vereerde leiders van Groot-Brittannië voor het leiden van de natie naar de overwinning in de Tweede Wereldoorlog.
