Na bijna 40 jaar van gewapend conflict heeft de Senegalese regering een historisch vredesakkoord ondertekend met de Beweging van Democratische Krachten van Casamance (MFDC), een separatistische groep die streed voor onafhankelijkheid in de zuidelijke regio Casamance. Het akkoord, bemiddeld door president Umaro Sissoco Embalo van Guinee-Bissau 🇬🇼, markeert het einde van een van de oudste conflicten in Afrika.
De ondertekening vond plaats tijdens een gezamenlijke persconferentie in het Paleis van de Republiek Guinee-Bissau, waar Senegals premier Ousmane Sonko sprak over de belangrijke stap naar duurzame vrede. “Dit akkoord is een zeer grote stap naar definitieve vrede in Casamance,” aldus Sonko. Hij bracht ook een boodschap over van president Bassirou Diomaye Faye om de samenwerking met Guinee-Bissau te versterken.
Het conflict in Casamance, dat begon in 1982, heeft duizenden levens geëist en de economie van de regio ernstig geschaad. De MFDC vocht voor autonomie in deze geografisch geïsoleerde regio, die wordt omringd door Gambia 🇬🇲 en Guinee-Bissau.
In mei 2023 gaven al minstens 250 strijders van de MFDC hun wapens over in Mongone, een voormalig bolwerk van de separatisten. Dit gebaar markeerde een belangrijke doorbraak in de onderhandelingen, die nu zijn afgerond door een speciale commissie.
Met dit akkoord hoopt Senegal een nieuw hoofdstuk te openen en de wederopbouw van Casamance te versnellen, terwijl de regio zich richt op vrede, stabiliteit en economische ontwikkeling.
