Zaandam, 23 februari 2025
Wat een eer om hier vandaag voor u te staan! Eerst even dit: een dikke dankjewel aan de VHP-kerngroep Zaanstreek & Waterland. Jullie hebben dit weer prachtig georganiseerd. En ik moet zeggen… ik voel de energie hier in de zaal. Dat belooft wat voor vanmiddag! Jullie inzet en enthousiasme zijn goud waard voor onze gemeenschap hier in Nederland.
Even terug in de tijd: op 27 september 2019 werd deze kern officieel geïnstalleerd door onze voorzitter Chan Santokhi. Het allereerste bestuur? Dat waren Shirley Dayala, Roël Dissels, Nishall Bhagai, Ulrich Wills en Anita Sewsahai. En onze adviseurs Max Sarucco en Chinta Ramdhan – die staan nog steeds als een huis!
Een moment van herinnering
Maar… voordat we verder gaan, moeten we even stilstaan bij iemand die we missen sinds januari 2022: onze Shirley Dayala-Vermeulen. Dames en heren, Shirley was niet zomaar een voorzitter. Ze was een kracht. Een vrouw met lef, humor en een hart voor Suriname. Ik herinner me nog goed hoe voorzitter Santokhi bij haar crematie zei: “Shirley liet zien dat je vanuit Nederland óók verschil kunt maken voor ons Suriname.” En dat klopt. Haar nalatenschap? Die leeft voort in ons werk. Laten we haar gedachtenis eren. Shirley heeft een onuitwisbare indruk op ons gemaakt. Moge haar ziel in vrede rusten.
Roël: De stille kracht
En toen kwam Roël Dissels. Roël, jij pakte de draad op met die typische Surinaamse no-nonsense mentaliteit. “Bromtjie djarie,” zei je altijd – “rustig aan, maar wel doorpakken.” En kijk nu: deze kern is een voorbeeld geworden. Samen met Nishall, Ulrich, Anita, Max en Chinta en de rest van het team… Chapeau!
Een cruciaal moment voor Suriname
Maar waar hebben we het vanavond écht over? Dames en heren, over 3 maanden – 25 mei 2025 – gaat Suriname geschiedenis schrijven. Nieuwe verkiezingen, nieuw kiesstelsel. Landelijke evenredige vertegenwoordiging. Klinkt technisch, maar het komt hierop neer: iedere stem telt. Eerlijker. Inclusiever.
Maar… het is ook spannend. Stel je voor: je bent gewend aan roti met masala kip en aardappel, en opeens krijg je Tjauwmin moksi meti. Het duurt even voor je smaakpapillen wennen. Daarom hebben we Hugo Fernandes Mendes hier. Die gaat zo uitleggen hoe we straks niet met stembiljetten in de war raken.
De kracht van de diaspora
En dan hebben we het over júllie. De diaspora. Wij hier in Nederland. Ik sprak laatst een jongen die voor het eerst naar Suriname ging. Hij zei: “Ik voelde me meteen thuis… tot die eerste mug me te pakken had. Toen dacht ik: Aii, ik ben toch meer Hollands dan ik dacht!”
Maar serieus: wij hier zijn de brug tussen twee werelden. En Wilgo Pengel gaat zo vertellen hoe we die brug nóg steviger maken. Want laten we wel wezen: wie betaalt er mee aan familie in Suriname? Wie stuurt er pakketten? Wie praat er tot 3 uur ’s nachts over de verkiezingen? Wij toch?
De visie van de VHP
Waar staan wij voor? Voor een Suriname waar je niet wordt beoordeeld op je achternaam, maar op wat je kúnt. Waar een kind uit Nickerie of Marowijne net zoveel kansen krijgt als een kind uit Paramaribo. En over kansen gesproken… Robby Makka komt zo vertellen over Ecofin, olie en gas en VHP-vuurwerk! Want ja, we hebben goud, bauxiet etc. in de grond, maar we moeten het níet verkwanselen.
En dan… hebben we nog een verrassing. Onze eigen voorzitter Chan Santokhi sluit vanavond af. En ik weet zeker: hij gaat vuur in jullie hart brengen.
Samen sterker
Even een realitycheck. Toen de VHP de regering overnam, was het puinruimen. Schulden, lege kas, banken die dreigden om te vallen… en toen kwam COVID eróverheen. Maar kijk nu: de economie groeit. We krabbelen op. Maar… we zijn er nog niet.
Daarom: onderwijs, banen, eerlijke verdeling. En ja, ook AI en IT – want we moeten met onze tijd meegaan. Maar het állerbelangrijkste? Dat wij hier in Nederland blijven meebouwen. Een like op Facebook, een gesprek met je neef of tante in Suriname, een donatie… alle kleine beetjes helpen.
Tot slot
Dus… laten we deze middag niet zien als een praatje, maar als een startschot. De komende maanden worden druk: verkiezingen, acties, debatten. Volg ons op sociale media – zo mis je geen enkel belangrijk moment!
