Een zes weken durend Maha Kumbh Mela of Great Pitcher Festival is maandag in India begonnen, een hindoeïstisch heilig evenement dat ’s werelds grootste bijeenkomst van de mensheid zal zijn, omdat het religie, spiritualiteit, toerisme en crowd management laat zien.
Er worden meer dan 400 miljoen mensen verwacht in de noordelijke stad Prayagraj in de staat Uttar Pradesh in de loop van zes weken om een heilige duik te nemen bij de samenvloeiing van drie heilige rivieren – de Ganga, de Yamuna en de mythische, onzichtbare Saraswati.
Vrome hindoes geloven dat een duik in het heilige water mensen verlost van zonden, en tijdens de Kumbh Mela brengt het ook verlossing van de cyclus van leven en dood. Het festival vindt zijn oorsprong in een hindoeïstische traditie die zegt dat de god Vishnu een gouden kruik met de nectar van onsterfelijkheid van demonen heeft gegrepen.
In een hemelse strijd van 12 dagen om bezit vielen er vier druppels op aarde, in de steden Prayagraj, Haridwar, Ujjain en Nashik, die het festival om de drie jaar organiseren.
