Met de beperkingen die het Federale Hooggerechtshof (STF) en de Federale Belastingdienst hebben opgelegd aan de verkoop van goud, verplaatsen Braziliaanse smokkelaars hun activiteiten naar buurlanden, zoals Venezuela, Guyana en Suriname.
Uit onderzoek van de federale politie blijkt dat deze locaties flexibelere regels hebben, waardoor het goud kan worden geëxporteerd naar markten als de Verenigde Staten, Europa en het Midden-Oosten.
Een operatie die op 11 februari 2024 werd uitgevoerd, bracht een plan aan het licht dat tussen februari 2023 en maart 2024 R$ 4,3 miljard opleverde, waarbij Venezolaanse immigranten werden gebruikt voor transport.
De operatie, genaamd Flygold 2, begon met de arrestatie van Anthony Morillo Mendez, die werd betrapt met 21 kilo goud in zijn bagage op de luchthaven van Santarém. Tijdens het onderzoek werd bewijs gevonden dat er nog vijf andere Venezolanen bij betrokken waren, die in één maand tijd ruim 400 kilo goud vervoerden.
