Een huiseigenaar in de Amerikaanse staat New York heeft een complete kaak van een mastodont, een uitgestorven slurfdier dat op een olifant lijkt, in diens achtertuin gevonden. Het fossiel werd bij toeval opgemerkt tijdens het tuinieren.
De gevonden kaak bij de woning in de regio Orange County is van een volwassen exemplaar, meldt het New York State Museum.
De onderzoekers die de huiseigenaar hadden ingeschakeld, wisten ook nog een stuk van een teenbot en een ribfragment uit de tuin op te graven. De persoon die de botten vond, wil anoniem blijven. Wel laat diegene via het New York State Museum weten dat de tanden tussen plantenbladeren verscholen zaten.
De vinder zegt “verheugd” te zijn dat “onze achtertuin zo’n belangrijke vondst voor de wetenschappelijke gemeenschap heeft opgeleverd”. De komende tijd worden de fossielen onderzocht. In 2025 worden de opgegraven botten in het New York State Museum tentoongesteld.
