Wetenschappers hebben een doorbraak bereikt in de strijd tegen artrose door een eiwit te identificeren dat verantwoordelijk is voor gewrichtsschade bij patiënten.
Het onderzoek, uitgevoerd door een team van internationale experts, legt de rol bloot van dit eiwit, dat ontstekingen bevordert en de afbraak van kraakbeen versnelt.
In een reeks experimenten werd aangetoond dat een verhoogde aanwezigheid van het eiwit, bekend als proteoglycaan-4, sterk samenhing met versnelde gewrichtsdegeneratie in artrosepatiënten. Proefpersonen met hogere niveaus van dit eiwit in hun gewrichtsvloeistof vertoonden meer schade op röntgenfoto’s en scoorden slechter op mobiliteitstests dan zij met lagere niveaus.
De ontdekking biedt een bewezen voorbeeld van hoe gerichte therapieën, die zich richten op het verminderen van proteoglycaan-4, mogelijk de progressie van artrose kunnen vertragen of zelfs stoppen. Deze inzichten openen nieuwe wegen voor de ontwikkeling van medicijnen en behandelingen, met de potentie om de kwaliteit van leven voor miljoenen artrosepatiënten wereldwijd aanzienlijk te verbeteren.
Verdere klinische studies zijn gepland om dit veelbelovende therapeutische doelwit verder te verkennen.
