Op 18 december 1620, met het Engelse schip Mayflower voor anker in Plymouth Harbor, Massachusetts, ging een klein gezelschap matrozen van het schip aan land, terwijl de passagiers zich voorbereiden om hun nieuwe nederzetting, Plymouth Colony, te beginnen.
Het beroemde Mayflower-verhaal begon in 1606, toen een groep hervormingsgezinde separatisten in Nottinghamshire, Engeland, hun eigen kerk stichtte, los van de door de staat gesanctioneerde Church of England.
Beschuldigd van verraad werden ze gedwongen het land te verlaten en zich te vestigen in het tolerantere Nederland. Na 12 jaar zocht de groep financiële steun bij enkele Londense handelaren om een kolonie in Amerika op te zetten.
