De Australische politie heeft dit weekend elf mannen en twee minderjarigen opgepakt die probeerden cocaïne via zee Australië binnen te krijgen. Aan boord van een zeilboot werd 2.340 kilo cocaïne gevonden.
Het is de grootste vangst in de geschiedenis van het land, meldt de politie. De politie kwam de drugs op het spoor via inlichtingen en tips over een motorbende.
De verdachten probeerden de drugs met een zeilboot de Australische deelstaat Queensland in te smokkelen. Zij riskeren een levenslange gevangenisstraf. Er wordt vermoed dat de pakketten opgepikt moesten worden door een ‘moederschip’. Waar en hoe dat zou gebeuren is niet duidelijk.
Tijdens een internationale samenwerking tussen 62 landen werd in oktober en november wereldwijd in totaal 225.000 kilo cocaïne in beslag genomen. Operatie Orion, zoals de missie heette, bracht ook een ‘nieuwe smokkelroute’ met onderzeeërs tussen Colombia en Australië aan het licht.
Dat Australië een gunstige handelsplek is voor smokkelaars en dealers is niet gek: nergens ter wereld betalen consumenten zoveel geld voor drugs als in Australië. Voor 1 gram cocaïne wordt al gauw 250 Australische dollar betaald.
