Drs. Gerald Gopie, longarts in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo (AZP) in Suriname, licht de impact van COPD toe, een ernstige longziekte die steeds vaker voorkomt in Suriname. COPD, of chronische obstructieve longziekte, maakt ademhaling moeilijker en is een progressieve ziekte, vaak veroorzaakt door langdurige blootstelling aan schadelijke stoffen.
De grootste risicofactor voor COPD is roken, waarbij langdurig gebruik, zoals tien jaar een pakje per dag, de kans aanzienlijk verhoogt. Mannen worden vaker getroffen, vooral na hun vijftigste levensjaar. Echter, ook vrouwen die op traditionele open vuren (tjoellah) koken en regelmatig rook inhaleren, lopen een groter risico.
Eenmaal opgelopen, veroorzaakt COPD blijvende schade aan het longweefsel en de luchtwegen, oftewel de bronchiën. Deze schade is onherstelbaar, waardoor vroege preventieve maatregelen cruciaal zijn.
Symptomen van COPD zijn onder meer kortademigheid, vermoeidheid, verminderde inspanningstolerantie en chronisch hoesten. Patiënten raken snel vermoeid, zelfs bij milde activiteiten.
Behandeling van COPD richt zich voornamelijk op symptoombestrijding. Patiënten krijgen vaak luchtwegverwijders voorgeschreven, zoals Ventolin en Atrovent, die helpen bij het openen van de luchtwegen en het vergemakkelijken van de ademhaling.
Dr. Gopie benadrukt het belang van vroege detectie en het stoppen met roken om verdere progressie van de ziekte te voorkomen. Daarnaast moedigt hij aan tot bewustwording van de gevaren van rook, zowel van sigaretten als van kookmethoden, om de longgezondheid in Suriname te verbeteren.
