Marktventers in het district Nickerie hebben het zwaar te verduren door de afnemende koopkracht. Dagelijks zetten de verkopers hun kraampjes op, maar steeds vaker moeten ze toezien hoe klanten afhaken door de stijgende prijzen en de economische uitdagingen waar veel huishoudens mee kampen.
“De verkoop is drastisch teruggelopen”, vertelt Ramdas, een groenteverkoper die al ruim tien jaar op de markt staat. “Vroeger was er altijd een goede stroom aan klanten, maar tegenwoordig lopen mensen weg of kopen ze minder. Ze hebben gewoon het geld niet meer.”
De hoge inflatie en gestegen kosten van levensonderhoud spelen een grote rol in de economische moeilijkheden van de marktventers. Niet alleen hebben zij zelf te maken met stijgende inkoopkosten van hun producten, ook de huur van de marktplekken is vaak hoger geworden, waardoor hun winstmarges afnemen.
Veel venters merken op dat het niet alleen de lokale bevolking is die minder besteedt. Ook toeristen, die normaal gesproken voor een kleine boost in de verkopen zorgden, blijven weg door de huidige economische onzekerheid. Dit heeft geleid tot een neerwaartse spiraal waarbij de marktverkopers nauwelijks nog winst maken.
De situatie heeft veel marktventers in een positie gebracht waarin ze moeten kiezen tussen het verhogen van hun prijzen en het risico lopen klanten te verliezen, of het accepteren van een steeds kleiner wordende winstmarge. Voor velen is de koopkracht zo laag dat ze overwegen hun kraampjes definitief te sluiten.
Marktventers pleiten voor meer ondersteuning vanuit de overheid en het lokale bestuur. “Als het zo doorgaat, zijn we straks geen marktkraamhouders meer, maar werkloos”, zegt Ramdas afsluitend in het gesprek.
