Op 7 november 1980 overleed acteur Steve McQueen, een van Hollywoods belangrijkste mannen uit de jaren ‘60 en ‘70 en de ster van actiefilms als Bullitt en The Towering Inferno, op 50-jarige leeftijd in Mexico, waar hij een experimentele behandeling voor kanker onderging.
In 1979 werd bij McQueen mesothelioom vastgesteld, een type kanker dat vaak verband houdt met blootstelling aan asbest. Later werd gedacht dat de stoere, knappe acteur, die een voorliefde had voor snelle auto’s en motoren, mogelijk aan asbest was blootgesteld door het dragen van racepakken.
Hij maakte zijn debuut op het grote scherm met een kleine rol in Somebody Up There Likes Me uit 1956, met Paul Newman in de hoofdrol. McQueen speelde vervolgens in de campklassieker The Blob (1958) en werd beroemd door zijn rol als premiejager in de tv-serie Wanted: Dead or Alive, die oorspronkelijk van 1958 tot 1961 op CBS werd uitgezonden.
In de jaren ‘70 was McQueen een van de best betaalde acteurs van Hollywood.
