De uitbetaling van de schadecompensatie aan rijstboeren in Nickerie is zo goed als afgerond. Volgens minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) zijn er wel enkele gevallen waar boeren aangeven dat zIj volgens hun calculaties niet het juiste bedrag hebben ontvangen. Boeren konden zich in dergelijke situaties zich bij LVV registreren. Alle geregistreerde gevallen worden nu gladgestreken. Volgens de LVV-minister komt dit allemaal wel goed.
De regering heeft een bedrag van SRD 70 miljoen beschikbaar gesteld ten behoeve van compensatie aan rijstboeren voor de geleden verliezen bij de voorjaarsoogst begin dit jaar. Die verliezen ontstonden vanwege de flink verhoogde productiekosten. Door gebrekkige en niet tijdige aanvoer van irrigatiewater vanuit het Wakay pompgemaal, waren boeren tijdens de inzaai genoodzaakt zelf water op te pompem naar hun landbouwpercelen. Dat ging gepaard met hoge brandstofkosten die doorwerkten in de productiekosten.
Veel landbouwarealen waarin al flink was geïnvesteerd in de grondbewerking kon door gebrek aan irrigatiewater niet ingezaaid of slechts gedeeltelijk worden ingezaaid. Die gemaakte kosten zijn ook meegenomen in de schadecompensatie aan de boeren.
Tevreden over oogst
Over de aan de gang zijnde padieoogst toont minister Sewdien zich erg tevreden. De oogstopbrengsten per hectare zijn goed, evenzo de kwaliteit van de geoogste padie. Er is voor circa 30.000 hectare padie ingezaaid die nu wordt afgeoogst. De goede oogst is volgens de minister te danken aan de goede productieomstandigheden. Er was geen sprake van ziekten en plagen zoals de rattenplaag, de weersomstandigheden waren goed, de aanvoer van irrigatiewater gebeurde tijdig en in voldoende mate, en er waren geen verstoringen met de beschikbaarheid van kunstmest.
Boeren morren wel over de hoogte van de huidige padieopkoopprijs, maar afgezien daarvan verlopen zaken in de rijstsector goed.
Er is in de voorbije periode veel geïnvesteerd in de productie infrastructuur. Nu loopt er via de verschillende waterschappen een project van de Inter-American Development Bank op het vlak van het rehabiliteren van waterwerken in de verschillende polders. Hiermee wordt getracht de productiviteit te verhogen.
Ondertussen zijn er in de verschillende waterschappen 16 landbouwcoöperaties opgericht die onderling goed met elkaar samenwerken. Het is dankzij deze bundeling van landbouwcoöperaties dat de overheid heeft doen besluiten een bedrag van US$ 4 miljoen te subsidiëren ten behoeve van de aanbetaling voor de aankoop van landbouwmachines. Ook heeft de regering US$ 6 miljoen goedgekeurd voor het opzetten van een rijstverwerkingsfabriek. Het doel daarvan is dat rijstboeren een goede padieopkoopkrijs zullen krijgen, en daardoor hun afhankelijkheidspositie met de grote rijstverwerkers zullen kunnen doorbreken.
Het beleid van LVV voor wat betreft de rijstsector is gericht op verhoging van de productie met het oog op voedselzekerheid.
