Diválí, ook wel Deepavali genoemd, is een van de grootste hindoe festivals overal in de wereld. Huizen, bedrijven en openbare ruimten worden verlicht met dia’s, of olielampen van klei. Vooral rond deze periode zijn dia’s enorm gevraagd en op diverse plekken worden deze aangeboden. Rond Divali komen mensen samen met hun families, eten zoetigheden en wisselen cadeaus uit.
Ondanks de diepe religieuze betekenis is Divali tegenwoordig ook een cultureel festival dat door mensen wordt gevierd, ongeacht hun geloof. Dit jaar wordt Divali gevierd morgen op 31 oktober.
Een van de bekendste pottenbakkers in Suriname is Soerdjan Parohi geweest van Parohi’s Pottery. Tot aan zijn overlijden in 2022 was hij meer dan een halve eeuw actief als pottenbakker. Het bedrijf biedt nog altijd dia’s en potten aan en de animo is nog altijd groot.
Wijlen Parohi vertelde in gesprek met Dagblad Suriname dat zijn grootvader in 1895 naar Suriname kwam vanuit India als contractarbeider. Nadat zijn contract eindigde in 1900 begon hij met het vervaardigen van aardewerk. Parohi gaf aan dat zijn grootvader al pottenbakker was in India. Hij heeft toen de kunst en techniek overgedragen aan zijn zoon, Parohi’s vader na diens overlijden in 1957 begon Soerdjan Parohi zelf ook als pottenbakker. Soerdjan was vol trots dat hij zijn kunst heeft overgedragen aan zijn eigen kinderen en kleinkinderen. Daarnaast heeft hij meer dan 200 leerlingen opgeleid in het vervaardigen van de traditionele aarden potjes.
Parohi’s Pottery gebruikt nog altijd de traditionele manier nog steeds, alhoewel er vandaag de dag veel zaken worden gemoderniseerd. De klei wordt uit Saramacca opgekocht en geleverd. De potjes worden handmatig in vorm gebracht waarna ze in de oven gebakken worden. Het hele proces duurt bijna een week, vertelde hij. Ook dit jaar worden divali dia’s worden vervaardigd en verkocht op zijn locatie aan de Commissaris Weythingweg 4.
De tradities rond Divali hebben naast een symbolische waarde ook een dieperliggende boodschap. Het schoonmaken van je huis en woning betekent ook dat je, je hart dient schoon te maken. Zodoende kan licht plaats maken voor duisternis. En het goede overwinnen op het kwade. Bij Divali worden dia’s aangestoken en de boodschap van liefde, vrede en wederzijds respect blijven altijd centraal staan.
